La médiathèque et l'école : faire lire les enfants

La médiathèque va bientôt remplacer l'ancienne bibliothèque municipale animée par l'Association des Amis de la Bibliothèque. On va y trouver non seulement des livres, mais des CD et des DVD . Cela va-t-il signifier le déclin du livre et le triomphe de la vidéo sous toutes ses formes ? Une information parue dans la presse devrait nous faire réfléchir. Des journaux dont '' Le Monde ˝  ont fait part d'une expérience en cours chez les Orangs-outans. On a remarqué dans les zoos de Toronto au Canada et de Milwaukee aux U.S.A.que certains singes prenaient grand plaisir à utiliser l'I-Pad . On envisageait même de créer un réseau inter-zoos avec sites de rencontres simiesques ! Cette utilisation de l'I-Pad ouvrirait de nouveaux horizons pour un dialogue fraternel entre les humains et les singes. Cependant, on n'a jamais vu, jusqu’à présent des singes, intéressés par la lecture de livres. De quoi faire réfléchir !

Les ˝ Amis de la bibliothèque ˝ organisent depuis deux ans des rencontres avec les élèves de l'école de Lasalle autour des livres, ils espèrent bien continuer, malgré l'attrait d'internet et de la vidéo.

Pourquoi consacrons-nous une part importante de notre activité de bénévoles à la bibliothèque en direction des jeunes ?

- Parce que le prêt des livres aux jeunes est un service public incontournable ? C'est vrai.

- Parce que c'est un bonheur de voir les enfants s'intéresser aux livres, en parler entre eux, avec leurs enseignants ou avec nous ? C'est vrai.

- Parce que nous aimons raconter des histoires aux enfants ? C'est vrai aussi.

Un état des lieux alarmant pour la lecture

Mais au-delà de ces raisons dont certaines sont éphémères, la cause de la lecture est devenue une question majeure dans tout le pays. Le poids des images et du son est devenu si envahissant dans nos sociétés multimédia qu'il obstrue l'accès à la lecture. Des nouvelles idoles technologiques, on attend tout, et tout de suite : informations, plaisir, communication, amour et amitié, richesse et bien être...

Mais que serait un monde où le niveau d'abstraction et la distance critique apportés par l'écrit déconnecté de l'image, deviendraient absentes ? Sans doute un monde totalitaire tout simplement.

Il existe un véritable problème pour la lecture en France : 12% de la population française est frappée illettrisme. D'après une enquête de l'INSEE de 2009, 43% des jeunes 16 à 24 ans n'ont lu aucun livre durant l'année et 19,8% des jeunes de 15 ans ont des difficultés notables en lecture.

Pour Christian Forestier , Inspecteur général de l'Education nationale et membre du Haut Conseil de l'Education, ˝ 20 % des élèves quittent l'école sans avoir obtenu un diplôme de l'enseignement secondaire, 20 % des élèves arrivés en fin de 3e ont redoublé 2 fois, 20 % des élèves de CM2 sont considérés comme des lecteurs médiocres... Ces chiffres sont alarmants et portent en germe l’échec scolaire de 150 000 jeunes qui sortent chaque année sans aucun diplôme de notre système éducatif ˝

Une enquête de l’OCDE (Organisation de Coopération et de Développement Economique qui comprend 34 pays parmi les plus développés dans le monde) révèle que 40% des garçons de 15 ans n'éprouvent aucun plaisir à lire et 47% lisent parce qu’ils y sont obligés. De plus, 38% des garçons de 15 ans disent s’ennuyer à l’école, contre 19% des filles. Enfin, 41% d’entre eux considèrent l’école comme un endroit où ils n’ont pas envie d’aller, contre 36% des filles.

Ce problème concerne évidemment l'école. Mais que peut-elle seule dans une société où la lecture est devenue pour beaucoup ringarde et dévalorisante ?

Agir pour le développement de la lecture

D’après la même OCDE – mais elle n'est pas la seule à penser ça - il existe un lien étroit entre la motivation d’apprendre et la réussite scolaire. Si un enfant refuse d’apprendre et de s’intéresser à l’école, c’est donc aux professeurs et surtout aux parents de motiver l’enfant. On peut dire la même chose pour la lecture.

En même temps tous les enfants ont envie d'apprendre, à moins qu'ils ne souffrent d'une pathologie particulièrement grave. Pour un enfant, apprendre, c'est comme grandir. Il ne peut pas faire autrement. Le rôle de l'éducation c'est d'orienter leurs apprentissages. Leur faire apprendre ce qui ce qui paraît utile pour eux et pour la société.

Mais là, on s'aperçoit vite qu'il n'y a pas que les professeurs et les parents en jeu. Il y a aussi les bibliothèques. D'après Jean-François Hersent de la Direction du livre et de la lecture, ˝ presque partout, les enfants représentent non loin de la moitié des prêts” des bibliothèques publiques.

On voit donc que la réussite future des enfants dépend d'une multiplicité d'intervenants. Parmi ces intervenants, le rôle des bibliothèques est majeur. C'est bien pour cette raison que les ˝ Amis de la Bibliothèque ˝ assurent depuis deux ans ce partenariat avec les trois classes de l'école qui voulaient bien y venir .

Les liaisons entre l'école et les bibliothèques sont partout un pilier de l'apprentissage de la lecture.

L'école, la bibliothèque, à chacun son rôle

Le rôle de l'école, c'est tout simplement d'apprendre aux élèves à lire. Elle leur apprend toutes les techniques indispensables : reconnaître les lettres de l'alphabet, mettre en relations signes et sons, écrire, donner du sens à ce qu'on lit... Elle s'efforce aussi de motiver les enfants notamment avec la bibliothèque scolaire.

La bibliothèque associative ou municipale, elle, ne propose pas de techniques d'apprentissage. C'est un autre univers. Un univers où la curiosité, l'étonnement, le plaisir de la découverte priment.

Les histoires, les contes, racontés par les bénévoles prolongent une tradition orale ancestrale qui se trouve à la base même de l'écrit. Ce faisant, elle ouvre une fenêtre sur la richesse et la diversité des livres, leur raison même d'exister, y compris pour ceux qui ne maîtrisent pas, ou pas très bien la lecture.

La bibliothèque propose des livres qu'on peut explorer avec d'autant plus d'intérêt qu'on maîtrise déjà les techniques apprises à l'école. L'univers diversifié des livres offerts par la bibliothèque stimule le désir d'améliorer sa lecture car elle permet la découverte d'horizons toujours nouveaux. C'est un lieu où on peut se familiariser avec les livres, même si on n'en a pas à la maison.

Les élèves y trouvent du plaisir et ce plaisir fait partie intégrante de l'apprentissage de la lecture, même s'il ne suffit pas pour savoir lire. C'est là toute l'importance de l'échange bibliothèque-école. Pour les élèves d'abord, et par ricochet pour tout le monde.

Gérard Feldman

C'est un livre - Lane Smith par GallimardJeunesse