Grâce à l'Université du Michigan, qui a mis en ligne le texte complet de l'ouvrage du Dr Malzac "Les Pourtalès, histoire d'une famille huguenote des Cévennes, 1500-1860" (parfaitement retranscrit) nous pouvons suivre l'épopée de cette famille partie d'un hameau de St Martial, passée par le mas du "Castanet des perdus" (St Roman de Codières) puis par le Cap de ville à Lasalle et "la Clédette" à Soudorgues, pour finir dans les plus hautes sphères de la banque genevoise...
On y voit en même temps avec quel sérieux le Dr Malzac se livrait à ses recherches historiques (nombreuses pages de références aux documents originaux).
Quelques pages extraites de cet ouvrage...
Pourtalès [de]
Famille d'origine huguenote, venue de Lasalle, dans les Cévennes, toujours existante. Louis (1692-1751), reçu bourgeois de Genève en 1716, négociant et banquier, puis son fils Jean-Jacques furent à la tête de Pourtalès et Cie de Genève. Son frère Jérémie (1701-1784), bourgeois de Neuchâtel en 1729, souche des lignées neuchâteloises, avait quitté son pays pour Lyon, puis Genève, enfin Neuchâtel et fut associé par son beau-père Jean-Jacques Deluze à son commerce d'indiennes en 1737. Le génie commercial de son fils aîné Jacques-Louis ( -> 3) put prendre appui sur les vastes relations commerciales établies par Jérémie et lia le nom des P. au grand négoce et à la banque du XVIIIe s. Les appuis politiques furent assurés par les familles alliées (Deluze), puis par les P. eux-mêmes, Paul (1735-1821) et Jacques Louis (1765-1831), membres des conseils de Neuchâtel, ensuite Louis ( -> 5). Frédéric (1799-1882), fils de ce dernier, fut le meneur du putsch royaliste de 1856.
Jacques-Louis est l'ancêtre de la branche aînée, divisée en trois rameaux issus de ses trois fils. De Louis descendent les sous-branches de Neuchâtel, Berne, Laasow (Prusse), Genève et d'Amérique. Le deuxième rameau, avec notamment les P. de Paris, vient de James Alexandre ( -> 4). Frédéric ( -> 1) est l'ancêtre de celui de Berlin. Frère de Jacques-Louis, Henri (1726-1796), pasteur, donna naissance à la branche cadette, éteinte en ligne masculine avec Roger (1915-1991).
Grâce au commerce et à une habile politique matrimoniale, les P. entrèrent au XIXe s. dans la noblesse européenne. Jérémie fut anobli par Frédéric II en 1750; Jacques-Louis acheta la seigneurie de Tloskau en Bohême et obtint l'anoblissement héréditaire et le titre de chevalier en 1811. A la troisième génération, Louis, ses frères James Alexandre et Frédéric devinrent comtes prussiens. Plusieurs de leurs descendants servirent dans l'armée, comme Hermann, père de Guy ( -> 2) le romancier, ou la diplomatie prussienne, comme Albert (1812-1861) et son neveu Frédéric (1853-1928). Outre plusieurs seigneuries en Europe centrale, les P. possédèrent l'hôtel DuPeyrou à Neuchâtel (1799-1806), l'ancienne chartreuse de La Lance (1794-1927) et le château de Gorgier (1813-1879). L'hôpital Pourtalès fondé en 1808 par Jacques-Louis fut ensuite soutenu par son fils Louis.
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